我的孩子熊慧行,今年六岁国小一年级。多年前,有幸得知王教授倡导的儿童读经理论,而我们是佛教徒,于是自慧行两岁多开始给他背诵一些经咒,前后有大悲咒、心经、阿弥陀佛经….等。幼儿园大班时,他已可以独自读诵净土五经中的佛说观无量寿佛经以及由康僧铠大师所译的佛说无量寿经上下两卷,而两天可背完一部佛说无量寿经全文。这段背诵佛经的读经教育打下了慧行早期的中文基础,也培养了他浓厚的阅读兴趣。
英文方面的接触是一年半前的事情。慧行至今没有参加任何英语补习班,完全是在家自学。使用的工具是坊间的英语教材及一些附CD的英文故事书系列。进行了近一年的时间,虽然孩子懂了不少常用的单字,也可以开口寒喧几句,但学习的成效一直停留在原点,无法达到预期的成果。失望之余,思考再思考,我体会到语言的学习绝非局限于「有能力与人沟通」的层面,只要天时、地利、人和,相信每个人都可以成为优秀的外语沟通者。孩子目前生长在台湾,接受正规的学校教育,英语暂时派不上用场,中文读经的成效提醒了我,唯一可行的就是利用现有的环境与资源帮助孩子认识英文背后所代表的文化领域,让他将来能够不畏不惧、落落大方的面对与接纳中西文化的大交流。
去年夏天,我们刚好搬到永和,而就在当时,兴奋的得知王老师也已开始倡导儿童英文读经,「英文常语举要」一教材也即将出版。同年十月我欣然的带着慧行加入了华山儿童读经班的行列。孩子之前已常从我口中得知倡导读经的王老师。第一次上课自然倍感亲切与恭敬。而为了让孩子一路坚持下去,回到家,我严肃的告诉他:「王老师是孔老夫子的化身,每周六辛劳的在这里陪你们读经是你们的福气,老师的话就是孔老夫子的话,老师交代过读经要读到小学毕业那一天,所以我们要一直读下去。」孩子毕竟是明理的,一段时间走下来,虽然中途也遇到一些起落,但慧行必定在周六上课之前如实的背诵完当周老师交代的功课。周六下课后,他一定毕恭毕敬的到老师面前行一鞠躬谢师礼才离去。可能有了这个大前提的约法三章,我们家的中英文读经就这样习惯成自然的进行着。有时候孩子会抱怨读经好苦、好累,但就是不放弃。
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